1992年，怡清源从一个个体户起步，到2006年，已经发展成为中国茶叶百强企业，湖南省农业产业化龙头企业，建起了名优绿茶精加工厂与大型冷藏保鲜库，并拥有了怡清源科技产业园。怡清源以野生茶树品种研发的“野针王”，形赛银针、香斗龙井、味胜碧螺，已成为三湘十大名茶，曾被作为国礼送给俄罗斯时任总统普京。
在中国茶业界名声鹊起的怡清源，此时开始在战略布局上纵横捭阖。公司掌门人简伯华敏锐地觉察到，黑茶将是未来茶叶产业一个不可估量的巨大市场。他运筹帷幄，在公司的产业布局上，悄然落下了一枚重要的棋子。
2007年，怡清源投资5000多万元在安化建立怡清源黑茶厂。进入安化后，简伯华并没大张旗鼓，很多人在纳闷：这个企业到底想干什么？简伯华说：我们做出来以后，大家都会知道。简伯华招揽安化黑茶界大师级的专业技术人员，成功推广已停产的安化千两茶，引起国内茶产业界的广泛关注。随后，国家财政部投资1500万元建设农业综合开发产业化重点项目——中国黑茶加工中心，并把这一机会给了怡清源。
产品研发，就如同给企业的营销人员造核武器。为此，简伯华成立了怡清源科技创新中心，湖南农大博导刘仲华、我国着名的女茶叶专家之一张流梅……科研团队集结了一大批行业专家。在专家的带领下，怡清源开发了多项拥有自主知识产权的产品，除了传统的三尖三砖一花卷，每一款新开发出的产品都被市场热捧。
黑玫瑰“茶是中国第一款女性生态保健美容茶，有活血美容、排毒养颜的功效，获四项国家专利，被称为”杯中的美容院“。以野生茶树品种研发的”野尖“黑茶，能降脂降三高，现代富贵病的克星，是黑茶的高端品牌。袁隆平喝了后题词盛赞：”安化野尖，黑茶顶尖。“
怡清源另一款高科技产品原叶茯茶，采用怡清源独创的技术成果”野尖黑茶醇化“技术与传统”炭火烘焙提香“工艺结合，并改变了以前的切碎工艺，最大限度保留叶片原生态完整性，原汁原味，解决了传统黑茶原料粗老、茶梗多、含氟高等问题。
强大的产品开发能力，已经成为怡清源领跑于前的不竭动力。随后，国家财政部投资1500万元建设农业综合开发产业化重点项目——中国黑茶加工中心，并把这一机会给了怡清源。怡清源不负众望，扛起了黑茶振兴的大旗。2008年12月，怡清源拿到”中国驰名商标“，步入全国一流品牌行列。
公司开办以来坚持专卖店销售模式，目前在广州、北京、上海等一线城市，以及沈阳、济南、石家庄、西安等地拥有专卖店700余家，2006年更是将专卖店开到了伦敦。怡清源的网络营销始于企业网站的建设，随后充分利用博客营销、社群营销和微博营销等多种形式，推动线上销售。早在2007年，怡清源就在淘宝网开设了旗舰店，开店后5天升钻，55天升皇冠，成就了淘宝网实物类卖家冲钻冲冠的神话。2011年5月，怡清源网上官方商城正式上线，成为黑茶电子商务营销领域的佼佼者，仅怡清源淘宝旗舰店就已累计会员超过10万名，年销售额近2000万元。目前，怡清源正在筹划全新的新零售模式，推动安化黑茶产业进一步转型升级。
经过十多年的摸索，怡清源走出了一条连锁专卖、特约经销、电子商务、国际贸易全融合的特色营销之路。2012年怡清源深度拓展华南、华东、华北、西北等区域，在全国建立了4万多个终端网点，怡清源黑茶受到了越来越多的人喜爱。
怡清源注重通过广告、地面活动、品牌形象、宣传报道等方式，持续扩大品牌影响力。2012年，怡清源斥巨资在中央电视台投放10秒品牌形象广告片，大大提升知名度和美誉度，彰显公司品牌实力。近年来，怡清源通过组织策划有新闻价值和社会影响力的活动，如祥和中国节申遗活动、重走万里茶路、合作拍摄张纪中执导的电视连续剧《菊花醉》等，吸引了消费者和媒体的广泛关注。公司还利用茶叶推介会、产品品尝会、名优茶评比会、茶博会、安化黑茶文化节、茶叶展销会平台，向消费者推广怡清源品牌，产生了良好的品牌宣传效果，提升了企业社会公知度。
怡清源还通过茶文化营销，进一步提升品牌文化内涵。公司通过店面形象展示、建设茶马驿馆、组建茶文化艺术团等形式，开展茶文化传播，进一步提升了茶产品附加值，提高了品牌影响力、
二十多年前白手起家、筚路蓝缕，当初默默无闻的怡情源，今天已成长为湖南茶业界名头响亮的企业。
